Sa vie durant, Hermann Hesse écrivit des nouvelles : les cinq ici rassemblées - la première date de 1896, la dernière de 1949 - sont emblématiques d'une quête toujours poursuivie par l'écrivain, celle de la vérité.

Et de Mon enfance, exploitant le thème de la nature, à Mon camarade Martin et la Leçon interrompue, évoquant les amitiés scolaires de la première jeunesse, en passant par Histoire de mon Novalis qui dit la joie de la lecture ou le Mendiant, qui interroge les conflits entre la pauvreté et la richesse, on retrouve tout entière la sensibilité et la maîtrise du grand écrivain.