Contrairement aux oeuvres héritées de l'Antiquité

grecque ou romaine, les écrits de la civilisation mésopotamienne

sont tous issus de fouilles. L'assyriologue travaille

à partir de tablettes d'argile inscrites en caractères cunéiformes.

Il doit reconstituer les textes à partir de fragments,

les mettre en ordre chronologique et géographique pour

élaborer peu à peu une histoire non seulement politique,

mais aussi sociale, économique et culturelle de la

Mésopotamie. La tâche est immense et implique une

approche pluridisciplinaire combinant archéologie, épigraphie,

philologie et histoire.