L'envahissement de biens propres par des "usurpateurs", en particulier de "villae" ecclésiastiques par des laïques, est fréquemment signalé dans les sources médiévales. Neuf études s'échelonnant du IVe au XIe siècle, s'attachent à étudier les causes, les formes et les conséquences, tandis que quatre autres , alliant l'archéologie à l'histoire, affinent notre perception de la "villa".