Les émeutes urbaines des vingt

dernières années ne tombent

pas du ciel, mais s'inscrivent

dans une histoire longue du

logement social et des grands ensembles. C'est à restituer

cette histoire, depuis la reconstruction qui a suivi

la Seconde Guerre mondiale, que s'attachent les

auteurs soulignant comment ce qui fut longtemps promesse

de confort et d'émancipation a pu s'inverser, au

milieu des années 70, en malédiction des banlieues et

stigmatisation des quartiers défavorisés. À partir de

solides études de terrain, ils rendent compte des

violences urbaines comme symptôme d'une

nouvelle question sociale. La politique de la ville a tenté

d'y apporter une réponse, laquelle reste sans doute en

deçà du profond renouvellement de l'action politique

et sociale qui serait nécessaire.