«Cet ouvrage a pour objet de présenter l'«écriture» picturale de

la religion liée à la Grande Déesse de la vieille Europe, écriture

composée de signes, de symboles et d'images des divinités. Telles

sont nos sources fondamentales pour reconstruire cette scène préhistorique

; elles sont essentielles à une véritable compréhension

de la religion et de la mythologie occidentales. [...] L'étonnante

répétition des associations symboliques au cours du temps et dans

toute l'Europe sur les poteries, les figurines et autres objets de

culte m'a convaincue que nous sommes là devant autre chose que

de simples «motifs géométriques» : ces signes appartiennent à un

alphabet métaphysique.»

M.G.

Traduite en France pour la première fois, Marija Gimbutas (1921-1994),

archéologue américaine d'origine lituanienne, professeure à l'Université

de Californie et auteure d'une vingtaine d'ouvrages, est une spécialiste de

l'Europe néolithique.

Dans Le langage de la déesse , son ouvrage le plus important, elle questionne

près de deux mille objets de la période néolithique européenne et en

décrypte les symboles. Elle montre qu'il y a là une véritable écriture picturale

qu'elle déchiffre pour mettre au jour les contenus cultuels et idéologiques

de la «vieille Europe».

On a pu comparer ce glossaire fondamental des motifs picturaux, clés

de la mythologie de cette période, au glossaire des signes de hiéroglyphes

établi par Champollion à partir de la pierre de Rosette. D'autres ont

salué l'invention d'une nouvelle méthode, l'«archéomythologie», qui relie

l'archéologie, la mythologie et l'anthropologie, et marque une rupture dans

l'étude de l'Europe néolithique.