Parmi les retraités d'une petite ville norvégienne,

un décès suspect survient, suivi de deux autres,

qui relèvent de meurtres. Rien ne permet

d'expliquer ces crimes et l'enquête piétine jusqu'à

ce que le commissaire Valmann comprenne que c'est

dans le passé lointain de la Seconde Guerre mondiale

qu'il faut rechercher les mobiles. Car la Norvège

a tout connu : l'occupation, la collaboration (Quisling),

la résistance, l'épuration, génératrice de frustrations,

de soifs de vengeance pouvant attendre des décennies

pour être assouvies. S'ajoute à cela une «chasse

au trésor» : le butin convoité par des collectionneurs

d'art sans scrupules est une Descente de croix

provenant des spoliations de biens juifs, tableau

figurant un merveilleux Christ athlétique d'une valeur

inestimable et qui a échoué chez une quinquagénaire

nymphomane.

Doté d'un humour impitoyable, l'auteur dresse

un étonnant portrait de moeurs sur fond d'inceste

et de folie. La maison de retraite serait-elle un noeud

de vipères ?