Récemment passés de

la gêne à l'opulence,

M. et Mme Kampf

décident de donner

un bal. Leur fille

Antoinette, qui vient

d'avoir quatorze ans,

rêverait d'y assister.

Mais Mme Kampf, peu

soucieuse de présenter

à ses admirateurs

une fille déjà si grande,

oppose un refus formel.

Antoinette ne préméditera pas sa vengeance :

elle l'accomplira d'un geste, dans un état

second... Elle sera terrible.

Par la cruauté et la drôlerie, par le courant de

tendresse étouffé qui traverse ce petit livre

étincelant, Le Bal est un des très rares chefs-d'oeuvre

consacrés à la description des

tourments de l'enfance.