Ce récit a été écrit à la suite d'une conférence prononcée par l'auteur à la mairie du 7ème arrondissement à Paris, et devant différentes associations d'ingénieurs. L'alchimie et quelques alchimistes de tous les temps sont évoqués rapidement pour donner un aperçu de l'histoire de l'esprit de l'homme depuis l'antiquité...