Avec l'art moderne, c'en est fini de la vérité de la nature

ou de celle de la beauté : place à la vérité de l'oeuvre. Michel

Guérin entreprend la généalogie de cette modernité. Son

parcours qui s'ouvre avec Diderot, passe par Kant,

Baudelaire, Manet, Cézanne, Picasso, Benjamin. À travers

ces figures de la sensibilité moderne, s'approfondit la

compréhension de la modernité comme triomphe du temps

et dispersion du sujet dans la sensation. C'est pourquoi le

nihilisme y est aussi constamment à l'oeuvre : de quoi l'art

peut-il encore se soutenir quand il ne se réfère plus qu'à lui-même

? Comment croire quand le coeur n'y est plus ! Selon

Michel Guérin, ce nihilisme s'accomplit avec Marcel

Duchamp. À force de n'avoir plus d'objets, l'art consiste à

être sans objet : il devient affaire d'emploi du temps.

Le livre de Michel Guérin débouche sur une vision

forte de «l'esprit de notre temps», y compris en termes de

sensibilités, de vécus et d'émotions. C'est un grand livre de

théorie esthétique et d'analyse de la culture.

Yves Michaud