En juillet 1836, le duc Guidoboni-Visconti propose à Balzac de le

représenter à Turin, tous frais payés, pour une affaire d'héritage.

Cela tombe à point : l'écrivain est ruiné après la liquidation de La

Chronique de Paris.

Pour l'accompagner, l'auteur du Lys dans la vallée - le roman

vient de paraître -, recrute un jeune page : Marcel. Habillée en

homme, mariée, mère de famille, elle s'appelle en fait... Caroline.

Et, fatalement, se noue une intrigue amoureuse d'un genre

particulier.

Dans ce roman à la sulfureuse malice et discrète érudition,

Max Genève prête à un homme épuisé par un travail acharné,

harcelé par ses éditeurs et ses créanciers, ce qu'il n'aura vécu que

rarement : un moment de joyeuse insouciance.