On mesure depuis peu le rôle essentiel joué par l'océan dans les

mécanismes complexes qui régissent le climat. En stockant la chaleur

reçue du Soleil pour la transporter des tropiques vers les régions tempérées,

l'océan interagit avec l'atmosphère, contribuant à rendre notre planète

habitable. Dans le contexte du réchauffement climatique global, l'étude

des relations entre l'océan et le climat est devenue un enjeu scientifique

majeur.

En quelques décennies, l'océanographie physique est passée d'une approche

descriptive et géographique à une approche géophysique. Cette mutation

spectaculaire a été rendue possible grâce au développement de programmes

internationaux sans précédent, auxquels se sont ajoutés les

apports déterminants de l'observation spatiale et de la modélisation

numérique.

Ce vaste déploiement de moyens techniques, scientifiques et humains est

à l'origine de la découverte des mécanismes fondamentaux de la

dynamique des océans, et du rôle particulier des océans tropicaux dans la

variabilité climatique.

Accessible à un large public, cet ouvrage retrace dans sa dimension scientifique

et humaine les conquêtes d'une discipline en plein essor, à présent

au coeur des questionnements sur le climat futur.