La présentation du droit international n'a pas toujours su éviter les écueils de l'angélisme ou

de la théorie pure. Il a parfois été vu sous la seule optique du droit de la paix et il s'est trouvé

ainsi assimilé au droit des Nations Unies, ce qui a pu faire douter de son utilité et n'a pas

rehaussé son prestige. Envisagé comme le seul droit des relations inter-étatiques, le droit

international apparaît également comme très déréalisé, ses implications pratiques semblant

des plus limitées.

Au cours de ces dernières décennies, le droit international a connu des mutations considérables.

Le phénomène de la mondialisation (ou globalisation) ne s'est en effet pas arrêté aux frontières

de l'économie et a profondément modifié le paysage juridique, interne comme international.

La transnationalisation du droit international, déjà perceptible depuis longtemps, a connu

une accélération notable. Aujourd'hui, les personnes privées - à commencer par les entreprises

multinationales et les organisations non-gouvernementales (O.N.G.) - se trouvent à l'origine

d'un nombre croissant de règles juridiques, venant en cela fortement concurrencer les Etats

et les institutions intergouvernementales dans leur fonction normative. De la sorte, ordre

interne et ordre international entretiennent des rapports de plus en plus étroits, se trouvant

même parfois dans de véritables situations d'osmose.

Aujourd'hui, nombre de prescriptions du droit international/transnational font partie du patrimoine

juridique des particuliers tandis que ces derniers disposent de moyens appréciables

pour en assurer le respect à leur profit grâce à une large palette de recours offerts tant par

les ordres internes que par l'ordre international lui même.

Ce manuel s'est efforcé de replacer concrètement le droit international dans la réalité de la

société transnationale contemporaine. Il entend ainsi montrer que, loin d'être un exercice

vain, placer sa confiance dans la protection du droit international est devenu une véritable

nécessité.