Cet ouvrage présente à la fois une réflexion rigoureusement construite sur le thème au programme des classes préparatoires scientifiques, «Expériences du présent», et une étude approfondie de chacune des œuvres qui illustrent ce thème : La Pensée et le Mouvant, chapitre V, «La perception du changement», de Henri Bergson ; Noces d'Albert Camus ; Les Grands Chemins de Jean Giono.

Dans le chapitre introductif de l'ouvrage sont abordées les grandes problématiques relatives au présent, dans son rapport avec le passé et l'avenir, ainsi que dans la perspective du temps objectif et du temps vécu. Le présent y est aussi appréhendé d'un point de vue psychologique, c'est-à-dire vécu de façon affective, avant d'être envisagé dans sa dimension éthique, comme valeur négative ou positive.

Les trois chapitres suivants sont consacrés aux œuvres et associent :

- une lecture analytique visant à faciliter la compréhension et l'appropriation de l'œuvre par l'étudiant.

- une approche synthétique qui traite les problématiques fondamentales propres à chaque œuvre et les met en relation avec les thèmes au programme.

Une telle démarche permet à l'étudiant d'aborder avec aisance la plupart des sujets envisageables à partir des œuvres et du thème au programme.