Derrière la trame policière de La débauche, le titre s'entend comme synonyme de licenciement, c'est tout une époque, la nôtre qui défile. On voit un SDF mutique vivre dans une cage du zoo du Jardin des Plantes, avec pour seule compagnie un poste de télé. Par la magie des images, le mystérieux chômeur devient un symbole de notre temps, un phénomène de société.