Dans cet ouvrage, universitaires américains et français provenant d'horizons

divers (juristes, politistes, anthropologue) analysent la conception américaine

de la laïcité en tant que principe de séparation entre la religion et l'État.

Ils tracent les origines du principe de séparation des Églises et de l'État

aux États-Unis et étudient de façon approfondie les deux clauses religieuses

du I^er amendement à la Constitution de 1787, la clause dite «de non-établissement»

( Establishment clause ) et la clause de libre exercice ( Free Exercise

clause ). Brossant un tableau complet des rapports entre la religion et l'État

aux États-Unis, ils donnent des éclairages sur toutes les facettes de la liberté

religieuse aux États-Unis, sur la libre pratique des cultes, sur le financement

des écoles religieuses par les chèques scolaires ( school vouchers ), sur

les nouvelles initiatives dites «basées sur la foi de l'administration Bush»

en matière d'enseignement et de services sociaux ( faith-based initiatives )

et sur les conditions de l'accommodement raisonnable recommandé

par le rapport Stasi.