Fondée vers l'an 800 par saint Barnard, ancien officier de Charlemagne devenu moine, Ambronay est une des plus anciennes et des plus prestigieuses abbayes du département de l'Ain et un des fleurons de l'architecture religieuse en Rhône-Alpes. Cadre, depuis 1980, d'un festival de musique baroque qui l'a rendu célèbre dans le monde entier, ce monument historique classé, dont une importante phase de restauration s'est achevée en 2011, est présenté pour la première fois dans toutes ses dimensions - historique, artistique et technique - aux amateurs de patrimoine.

« Les empreintes de l'histoire n'ont pas altéré l'impression de grandeur sobre et d'homogénéité que dispense la vaste et noble église ; elles l'exaltent au contraire d'une palpitation de vie qui fait de ce joyau le triomphe monumental du Bugey »

Raymond Oursel , conférence prononcée à Ambronay (9 décembre 1962)