Capitaine de l'armée impériale d'Asgartha, Ilas de Rayel se lance dans une expédition vers les terres inexplorées du Nevestin, pour retrouver la trace du professeur Lake, une savante mystérieusement disparue au service de l'Empire. Il choisit quatre compagnons triés sur le volet pour l'accompagner dans cette périlleuse mission en territoire hostile.