« Il était une fois, un pauvre diable qui avait fait tous les

métiers et n'avait réussi dans aucun. Un jour lui vint

l'idée d'aller de village en village raconter des contes aux

enfants. »

Mais le métier n'est pas facile, les enfants d'aujourd'hui

connaissent toutes les histoires, quant à en inventer de

nouvelles, c'est impossible ! « on en a perdu la graine ».

Plus de contes de fées ? Allons donc, c'est sans compter

sur la fantaisie de Luigi Capuana qui revisite le genre de

fond en comble. Rien ne l'arrête, pas plus les princesses

qui perdent leurs oreilles, que celles qui ont une tête de

chien.

Ces histoires extravagantes, publiées en Italie en 1882 et

dont nous présentons ici la première traduction française,

ont valu à leur auteur le titre de Lewis Carroll italien , et

Italo Calvino, lui-même grand amateur de contes, voyait

en ceux-ci une réussite poétique exceptionnelle.

Il suffit donc de se laisser faire : Il était une fois...