1924. Fuyant la Russie après le massacre de sa famille lors

d'un pogrom, Lilian Leyb, 22 ans, débarque à New York.

Elle loue un demi-matelas dans un appartement surpeuplé

et pouilleux du Lower East Side, souffle un travail de

couturière dans un théâtre yiddish à une file de candidates,

et, brûlant d'apprendre l'anglais, se récite des litanies

de synonymes (petit ami : soupirant, jules, Roméo), tirés

du thésaurus offert par son ami Yaakov, tailleur, acteur,

dramaturge - et pygmalion.

Mais le jour où Lilian découvre que sa fille, Sophie, serait

encore en vie quelque part en Sibérie, elle n'a plus qu'une

obsession : la retrouver. Elle part, une carte de l'Ouest

américain cousue dans son manteau, pour un périple qui

commence dans un réduit du train express de Chicago. Et

le conte traditionnel de l'immigrant va se métamorphoser

en aventure d'exil, des bas-fonds du Jazz District de Seattle

jusqu'au sauvage Alaska et au Yukon des trappeurs...

« Un triomphe littéraire (...) un page-turner, un classique, un extraordinaire moment de lecture. »

The New York Times