Au XX^e siècle naissant, dans tout le Nord de la France, des hommes

et des femmes, ouvriers dans les usines textiles, manoeuvres dans

l'agriculture, mineurs du bassin houiller, vivent une existence

quotidienne particulièrement difficile. Aussi, nombre d'entre eux,

probablement poussés par une tradition discrète autant qu'avérée

à la frontière franco-belge, exercèrent le métier risqué de

contrebandier. Ce peuple modeste, solidaire des «travailleurs de

la nuit», brava les interdits, tenta d'incroyables équipées, affronta

les redoutés douaniers. Le but de ce salaire du risque ? «Importer»

ou «exporter» quelques kilos de bon tabac, des plaquettes de chocolat,

des paquets de café vert et mille autres marchandises, parfois

les plus inattendues. Que des biens de première nécessité qui

leur permettraient d'améliorer un peu «l'ordinaire» et de mieux

nourrir une famille souvent nombreuse. Ces acteurs de la fraude,

témoins silencieux mais jamais muets, nous les avons rencontrés

et écoutés. Ce sont leurs paroles et leurs aventures qui ont nourri

les présentes histoires.

Toutes histoires vraies racontées à hauteur d'homme.