Pourquoi Louis XVI et Marie-Antoinette ont-ils mis sept ans

à consommer leur mariage ? Fruit de longues années de recherches,

en France et à Vienne, où se trouvent des archives

inédites, réalisé avec le concours d'une équipe médicale, cet

ouvrage éclaire de façon crue la question, irrésolue depuis

deux siècles, du mariage de Louis XVI et Marie-Antoinette.

À la vision d'un roi un peu benêt et manipulé, voire impuissant,

se substitue une version fidèle aux faits.

À la fin des années 1760, la monarchie est affaiblie et le duc de

Choiseul voudrait devenir à la mort du vieux Louis XV une sorte

de «maire du palais». Il entend se servir de l'une des filles de Marie-Thérèse

d'Autriche, Marie-Antoinette, qu'il a mise dans le lit du dauphin

et qui, croit-il, régnera sans partage sur l'esprit du jeune homme.

Une fois célébré, le mariage dégénère pourtant en une lutte politique

forcenée. Le Tout-Versailles et bientôt le peuple s'interrogent

sur l'exécration du mari pour sa femme et sur la haine de celle-ci

pour un conjoint qui la dédaigne. Le futur Louis XVI est en réalité un

monarque manipulateur qui veut sauver une royauté en perdition

et se sert avec sang-froid des rares armes qu'on lui a laissées. On est

loin de l'affaire d'alcôve souvent évoquée, mais de plain-pied dans

la «grande histoire».

Une démonstration implacable dont les éléments s'emboîtent

comme les pièces d'un puzzle.