Pour construire ce numéro anniversaire nous

sommes partis du constat que, cinquante ans

après la création d' Études rurales , la ruralité signifiait

toujours quelque chose de majeur pour une

part importante de l'humanité. Toutefois la façon

dont les problèmes se présentent aujourd'hui

nous incite à ouvrir un nouveau chapitre dans

l'histoire de la revue, chapitre plus délibérément

tourné vers les grandes interrogations contemporaines.

La ruralité requiert de nouveaux regards.

En effet, les questions se posent désormais dans

des termes mobiles et avec davantage d'acuité

que dans les années 1960.

Les auteurs que nous avons sollicités nous permettent

de penser les alternatives de façon alternative

et de saisir «les Suds» dans toute leur

dimension. Ils nous aident à appréhender le foncier

à travers le nouveau commerce des terres et

la reconnaissance des droits coutumiers, à réfléchir

sur la brevetabilité et la commercialisation

du vivant, à redéfinir la place actuelle des petites

exploitations, à repenser la parenté.

Ces différentes contributions révèlent qu'à la diagonale

des peuples et des lieux se superpose la

diagonale des connaissances et des rationalités.

Tel est le sens du rural aujourd'hui.