Grâce à cette nouvelle édition, la Chrestomathie marocaine

de Georges-Séraphin Colin (parue en 1939) est non

seulement sauvée de l'oubli mais enrichie de précieux ajouts :

introductions, double transcription, traduction annotée, repères

bibliographiques.

L'ensemble constitue un apport considérable au patrimoine

linguistique et culturel du Maroc. Nous avons affaire, en effet,

à une forme du dialecte éminemment vivante, expressive,

littéraire, aujourd'hui menacée de disparaître. Les textes nous

font découvrir tout un éventail de genres issus de la tradition

orale : contes parmi les plus représentatifs de l'aire arabe et plus

largement méditerranéenne, comme telle histoire universelle

venue de l'Égypte antique, telle autre commune aux Mille et

Une Nuits ; des anecdotes pleines de verve décrivant la vie

rurale et citadine au Maroc au siècle dernier ; des facéties de

Jha dont la pouplarité a franchi siècles et frontières ; des fables

mettant en scène une multitude d'animaux dans un monde

hiérarchisé à l'image de celui des hommes ; des proverbes,

des énigmes...

De nombreux contes illustrent, chacun à sa façon,

l'apprentissage de la vie qui passe, sur le mode plaisant, par

l'acquisition de vertus dont l'Ulysse grec avait la maîtrise :

les ruses de l'intelligence.

La disposition de l'original et de la traduction en vis-à-vis

permet au lecteur, s'il le désire, un accès facile et simultané

aux deux textes. La traduction se veut étroitement fidèle à

l'original : elle tend à en reproduire la vivacité, les images,

les sonorités et, pour le plaisir du lecteur, elle «se déroule -

ainsi dit le conteur - comme un long fleuve».