Après avoir consacré plusieurs livres à la

présentation des thérapeutiques tirées de la

botanique (XVIII à XXXII), Pline examine dans le

livre XXX tous les remèdes provenant du monde

animal et les pathologies qu'ils peuvent soigner.

Témoignage capital pour l'histoire de la

magie dans l'Antiquité, ce texte est aussi une

source extraordinaire pour aborder les relations

entre science et savoirs traditionnels : comment

se construisent les catégories concernant les

maladies, comment s'élaborent les savoirs destinés

à les interpréter et à les traiter ?

Au carrefour de disciplines différentes, Pline

nous livre ici, à la manière d'un «ethno-médecin»,

ses connaissances sur les recettes

pratiques de la pharmacopée médico-magique

du monde romain.