En 1815, au lendemain de la Restauration, le

«monde» parisien se définit encore par rapport à

la Cour. Mais progressivement le rapport s'inverse et

les élites non aristocratiques conquièrent une place

au premier rang de la société : au côté du duc de

La Rochefoucauld vient s'asseoir M. Bertin.

Une nouvelle mondanité se met en place, qui

devient le «Tout-Paris», celui dont Proust connaîtra

les derniers moments, où se rencontrent l'épée, la

plume et le portefeuille. L'espace mondain est alors

celui du luxe : les beaux quartiers, les ambassades, les

théâtres, et naturellement les salons. Les mondains

paradent dans les bals, sur les champs de courses et

aux bains de mer. Et ce grand monde s'attribue aussi

une mission culturelle : le raffinement.

Entrelaçant choses vues, anecdotes, portraits tirés des

correspondances, mémoires et journaux du temps,

Anne Martin-Fugier ressuscite une société brillante,

égoïste et vulnérable. Son écriture est aussi élégante

que la vie qu'elle décrit.