La circulation des modèles facétieux importés d'Italie a contribué à un nouvel ethos du rire indissociable de la dynamique européenne de civilisation des moeurs : si l'idéal urbain de la parole facétieuse vise une pacification des relations sociales, sa diffusion en France s'est heurtée à des difficultés philologiques et culturelles, à la source de détournements et d'altérations des usages. Les contacts de cultures facétieuses de la Renaissance à l'âge classique laissent aussi affleurer des enjeux politiques et polémiques qui ont conduit à réinvestir un comique ethnique agressif et à développer de nouveaux imaginaires identitaires « nationaux » du rire et de la langue.