Alors qu'il attirait la sympathie et la pitié de ses voisins, Edward Gein s'est révélé être un meurtrier, pilleur de tombes, nécrophile et anthropophage. Dans la maison de sa défunte mère, les restes de quinze corps ont été découverts, leur peau utilisée pour fabriquer toutes sortes d'objets. L'auteur revient sur l'affaire du boucher de Plainfield, qui est devenue un mythe littéraire.