Avec un héros principal plutôt solitaire et introspectif, Quentin, 13 ans, le récit nous plonge peu à peu dans le mystère d'un meurtre irrésolu et d'une disparition soudaine dont il a été témoin... Le jeune garçon s'inquiète, spécule, se confie à son cahier rouge pour finalement livrer son secret à une personne qui n'est peut-être pas si innocente qu'elle n'y paraît... Car « les criminels ne sont pas toujours ceux que l'on croit »...