Depuis deux siècles, la Critique de la raison pure occupe une place centrale dans notre paysage philosophique. Déjà du vivant de Kant, cette influence commence à s'exercer, et de manière fulgurante. D'abord reçue avec scepticisme, la première Critique suscite bientôt l'enthousiasme, au point de faire école, pour se voir ensuite "sursumée" par la jeune génération.

Les études ici rassemblées témoignent de la diversité et de l'intensité de cette première réception, qui va de l'accusation d'idéalisme dirigée contre la Critique, jusqu'au dépassement du criticisme dans l'idéalisme allemand. À cet égard, la liste des auteurs traités dans le présent recueil est éloquente: Garve, Feder, Hamann, Jacobi, Schultz, Eberhard, Énésidème-Schulze, Maïmon, Reinhold, Hornemann, Fichte, Schelling, Baader, Hegel, Schleiermacher, W. von Humboldt et Bolzano.