Cet essai met en parallèle trois grands moments de décadence de la culture occidentale : la chute de l'Empire romain, la fin du Moyen Age, la fin des colonies (y compris les conquêtes russe et nazie) du XXe siècle. L'auteur, décédé il y a quelques années, montre que ce qui est ressenti comme une invasion barbare sera, en fait, porteur d'un espace de renaissance.