Roi de Germanie, d'Italie, de Sicile et de

Jérusalem, Frédéric II de Hohenstaufen

est l'un des plus fascinants souverains du

Moyen Âge. Au XIII^e siècle, parce qu'il étudiait avec

passion l'Antiquité païenne et la culture orientale et

qu'il fréquentait d'éminents savants musulmans il fut

l'Antéchrist. Réformateur, protecteur des sciences

et des arts, maîtrisant sept langues, il semblait déjà

préfigurer la culture renaissante.

Dans un récit saisissant, Marcel Brion retrace le

parcours de cette figure légendaire, père de la sixième

croisade, excommunié deux fois avant d'être converti

en mythe, et dont la mort marqua l'effondrement du

rêve d'empire universel poursuivi depuis trois siècles

par les souverains germaniques.