C'est pour le magazine Life que Norman Mailer a couvert en 1969

le vol d' Apollo 11 vers la Lune, reportage dont ce livre est

le prolongement. Pour les besoins de la cause, Mailer est allé

à Houston et Cap Kennedy, il a fréquenté les astronautes,

assisté aux préparatifs et au lancement de la fusée. Diplômé

de Harvard en ingénierie aéronautique, il était particulièrement

bien placé pour décrire et observer l'exploit technologique.

Mais, apôtre de la contre-culture, il en a tiré un récit qui va bien

au-delà, non sans nostalgie ni une certaine forme de scepticisme,

même s'il prend acte des effets du progrès scientifique.

C'est ainsi qu'on trouvera, pêle-mêle, dans le style fougueux

bien caractéristique de notre auteur, outre des réflexions

sur les apports de la science moderne à l'humanité et le récit

des événements, des considérations sur les autres faits marquants

de l'année 1969 (Woodstock, l'accident de Teddy Kennedy

à Chappaquiddick, ou le meurtre de Sharon Tate) et la description

forcément subjective de ses déboires personnels, tel son

quatrième divorce. Comme toujours avec Mailer, à partir

d'un fait singulier c'est un rodéo littéraire qui nous est offert.