En 1921, l'écrivain entreprend de noter les progrès de la maladie de la persécution chez sa femme de ménage Pierrette. Chaque jour, il s'entretient une heure avec elle au cours de ce qu'il appelle lui-même une cure de conversation, ce qui lui permet de rendre compte de la folie qui s'empare peu à peu d'elle. Le tiré à part, intitulé Histoires de fous, fait office de postface au texte d'A. Gide.