A la manière d'un journal, l'auteur retrace les événements qui ont élaboré au quotidien l'avènement de la Ve République. A son poste de secrétaire général du gouvernement, tant par des anecdotes que par un compte-rendu des conseils des ministres auxquels il a assisté, il nous fait vivre de l'intérieur les moments qui ont marqué la vie politique de la nation, comme le retour de De Gaulle, en 1958.