Le De amicitia , l'un des derniers traités de

Cicéron, s'inscrit dans une tradition de

réflexion dont il ne nous reste avant lui que les

témoignages de Platon et d'Aristote. Mais

Cicéron, comme dans ses autres ouvrages,

écrit pour son temps : au lendemain de l'assassinat

de César, il définit l'amitié à la fois

d'après les concepts grecs et en fonction des

conditions sociales et politiques de la vie

romaine, avec l'intention d'en faire le fondement

d'une renaissance de l'esprit républicain.

Cette alliance de la tradition romaine aux

principes de sagesse grecs forme le coeur de

l'humanisme cicéronien dont s'inspirera notre

culture classique.