Dans un café de la rue de l'Université, le directeur de cabinet du

président de l'Assemblée nationale bavarde avec deux

collaborateurs du maire de Sevran. La discussion est acharnée.

Le cafetier qui n'a pas manqué un mot de la conversation leur déclare,

sourire aux lèvres, au moment où ils sortent de son établissement : «Si

je comprends bien, c'est les accords Gatignon !» Il ne croit pas si bien

dire. Stéphane Gatignon, maire de Sevran, est en grève de la faim depuis

le 9 novembre : il a planté sa tente à côté du Palais-Bourbon, en plein coeur

de Paris. Le début d'un événement important pour la banlieue après

tant et tant de promesses jamais tenues.

Comment en arrive-t-on à faire la grève de la faim pour sauver les

finances de sa commune ? Est-ce un geste de désespoir ou celui d'un édile

en colère qui contraste avec le cynisme du monde politique ?

Cette action, peu ordinaire pour un élu, a été mûrement réfléchie,

nourrie par de longues années militantes contre la ghettoïsation, la

violence et les difficultés économiques d'une ville victime de la

désindustrialisation des années 1980-1990. Son objectif ? Obtenir des

moyens supplémentaires pour les communes les plus pauvres de France,

dont sa ville. Son combat, très relayé par les médias, finit par faire

bouger le gouvernement qui négocie un compromis avec lui dans la

nuit du 14 au 15 novembre 2012, au terme de six jours de grève.

Et puis il y a Sevran. Le laboratoire d'avenir, le centre symbolique de

la mégalopole parisienne, la banlieue ! Gatignon livre ses réflexions

d'homme politique installé de plain-pied dans le XXI^e siècle, sans manier

la langue de bois, à travers le récit de ces longues journées, rythmées par

les rencontres, les interviewes et... quelques gobelets de thé à la menthe !