Vive l'État !

On entend souvent qu'Adam Smith est le « père » de l'économie politique et le premier défenseur des vertus de l'économie de marché. Ce que l'on sait généralement moins, c'est qu'il affirmait que les grandes entreprises cherchent à influencer les lois pour défendre leurs intérêts particuliers, ou encore que les patrons se liguent toujours contre les ouvriers. De même, on ignore souvent qu'il était un chaud partisan de l'impôt progressif, considérant que les riches doivent verser à l'État une plus grande part de leur revenu que les pauvres.

Si tous ces aspects de la pensée de Smith nous échappent, c'est parce que nous le lisons finalement peu. S'ils ne résument pas toute la pensée du maître, ces quelques extraits de la Richesse des nations - son livre le plus connu - constituent une étonnante introduction à son oeuvre qui surprendra plus d'un lecteur.