Ce Rousseau est bien plus qu'un habile florilège.

C'est l'occasion de découvrir un homme parti de

rien, qui devient rapidement compositeur d'opéras

et philosophe à la mode avant d'écrire en deux ans

trois chefs-d'oeuvre - le Contrat social, l'Émile et

La Nouvelle Héloïse -, puis de s'enfoncer dans un

délire paranoïaque de persécution.

Loin des Confessions ou des Rêveries du promeneur

solitaire, cet autoportrait propose le récit d'une vie

brûlante, paradoxale, sans aucun artifice. Le lecteur

suit Rousseau au jour le jour, dans la fièvre

d'un style tendu. L'écrivain s'y dévoile révolté et

porteur de la Révolution à venir, visionnaire politique,

qu'il s'agisse de l'individu, de l'égalité, de la

nature ou de l'éducation.