La France, le Nord et l'Europe au début du XVIIIe siècle
Les relations entre la France et l'Europe du Nord à l'époque
Moderne ont été peu étudiées. Pourtant, l'espace baltique est
important dans la stratégie extérieure française, puisque les
puissances de la région sont considérées comme des alliés de
revers pouvant opérer des diversions en cas de guerre contre
l'empereur. Au début du XVIII<sup>e</sup> siècle, alors que le Nord est
déchiré par une guerre opposant la Suède aux autres pays de la
région, les gouvernements de Louis XIV, puis du Régent, multiplient
les efforts pour attiser le conflit ou, au contraire, pour
essayer de restaurer la paix. Ces démarches ne peuvent être
comprises que si elles sont replacées dans le contexte général
de la politique européenne de la France.
Au-delà de la reconstitution du cours d'une politique étrangère,
ce livre conduit aussi une réflexion sur les phénomènes
structurant l'action extérieure de la France, comme les conditions
de travail des diplomates et leur culture politique, mais
aussi l'influence des facteurs commerciaux dans la détermination
du rapport d'État à État. Enfin, dans une perspective de
temps long, la révélation de la puissance russe permet de
s'interroger sur le rôle des représentations comme élément
constitutif de la politique étrangère.
Ce travail, en dépassant le seul domaine politique, participe
au décloisonnement de l'étude de la politique étrangère et se
présente comme une contribution à l'élaboration de nouvelles
perspectives en histoire des Relations Internationales.
