Le Pancatantra ou les Cinq livres est le plus ancien recueil de contes de l'Inde. Le récit liminaire met en scène un savant brahmane qui, sur la demande du Roi, entreprend de narrer des contes et fables pour l'édification de princes ignorants en politique. Selon un procédé connu d'emboîtement, chaque conte donne naissance à un nouveau. Ce recueil contient douze contes tirés du livre IV.