P our des prunes - À tire-larigot - Être collet monté - Une vie de bâton de chaise - Tiré à quatre épingles - Avoir maille à partir - Un cordon bleu - À brûle-pourpoint - Aller à Canossa - C'est une pétaudière - Et tout le saint-frusquin - Payer en monnaie de singe - Mort aux vaches!

Avec le ton de l'historien-romancier qui marque ses ouvrages, Gilles Henry continue son tour d'horizon des aspects insolites de la langue française et nous propose de remonter à la source historique de plus de deux cents de ces expressions qui sont nées d'un évènement, d'un lieu, d'un personnage, d'en commenter l'évolution et d'en restituer le véritable sens.

Invitation au voyage dans les «réserves» de la langue française, ce Petit Dictionnaire des expressions nées de l'histoire nous éclaire sur toutes ces coquetteries de langages sans lesquelles nous aurions bien du mal à préciser une idée, un fait, un sentiment.