On le sait depuis longtemps, la santé n'a pas de prix

mais elle a un coût. En un siècle, ce qui relevait de la

solidarité élémentaire fondée sur la charité est

devenu une véritable industrie brassant d'énormes

flux financiers. Certes, l'espérance de vie est passée

de 46 ans à 80 ans, mais ne pourrions-nous faire aussi

bien, sinon mieux, alors qu'on cherche à maîtriser les

charges collectives qui pèsent sur la compétitivité du

pays ? Il faut, pour commencer, savoir comment se

répartissent les responsabilités de tous les

partenaires.

L'auteur présente de façon simple les éléments

fondamentaux communs à tous les systèmes de santé

des pays comparables au nôtre, car il n'y a pas que

l'assurance maladie à la française, née en 1945 dans

un contexte politique et technologique qui n'a rien à

voir avec celui de 2011. Les autres pays ont, de leur

côté, choisi leur propre voie. On a peine à faire des

comparaisons tant les systèmes de santé sont

complexes. Mais l'auteur donne des clés d'analyse. En

fait, tous les systèmes reposent sur cinq piliers : la

maîtrise des technologies médicales, la répartition

des responsabilités entre l'État et l'assurance, le

contrôle des établissements de santé, l'intégration

des médecins au système, la place des régulateurs.

Cet ouvrage est original car les expériences

étrangères ne sont plus isolées dans des monographies

arides mais accessibles à tous et elles donnent à

réfléchir. Il permet de saisir aussi les intentions de la

loi «Hôpital, Patients, Santé et Territoires» de

2009, dont les décrets d'application se comprennent

mieux lorsqu'ils sont éclairés par les expériences

étrangères qui les ont inspirés.