L'idée de consacrer un numéro de Terminogramme à la géostratégie des langues, c'est-à-dire à leurs rapports et à leur compétition sur l'échiquier mondial, est apparue comme la conséquence d'un certain nombre d'événements, notamment la réunification de l'Allemagne, l'éclatement du bloc de l'Est et la fin de l'apartheid, et de phénomènes qui s'inscrivent dans la longue durée, comme la création de nouveaux blocs économiques ou la mondialisation. Aborder la question linguistique d'un point de vue géostratégique permet d'analyser plus globalement les rapports de force gouvernant les choix linguistiques, dans des entités géopolitiques ayant chacune leur identité propre et leurs langues d'usage plus ou moins officielles, qu'il s'agisse de régions, d'États-nations, de diasporas, d'entités supranationales comme l'Union européenne ou le Mercosur. L'observation de ces stratégies de diffusion permet une compréhension plus approfondie des motivations collectives et individuelles qui sous-tendent les choix et les pratiques linguistiques, car l'usage des langues est sujet entre autres à des pressions d'ordre socio-économique, géographique, démographique et politique. D'où la possibilité d'accroître l'efficacité et la légitimité des politiques linguistiques.