A la mort de celle qu'elle croyait être sa mère, Jessie apprend qu'elle est en réalité une enfant adoptée. Avec le choc de cette première révélation, c'est toute sa vie qui bascule d'un seul coup. Elle qui vivait en recluse, hantée par des cauchemars terribles dont elle n'osait parler à personne, décide soudain d'affronter les fantômes de son passé. Elle se rend à Prudence Island, où se trouve Gull's Cottage, la maison de son enfance, bien déterminée à y rester tant que le mystère qui entoure la mort de sa mère ne sera pas éclairci.

Mais son arrivée dans l'île n'est pas du goût de tout le monde. Le drame est toujours présent dans les mémoires, et les habitants sont plutôt méfiants à son égard... Une méfiance qui va très vite se transformer en franche hostilité. Bientôt, Jessie comprend que sa vie est en danger. Qui donc a intérêt à la faire taire ? De quels tragiques événements la sinistre demeure de Gull's Cottage a-t-elle été le théâtre bien des années auparavant ? Pourquoi Samuel, son seul allié dans l'île, a-t-il une attitude si étrange, alors que leur attirance l'un pour l'autre est évidente, et que leurs destinées sont étroitement liées ?