Tout le monde sait que la pomme de terre n'existait pas en

Europe avant Parmentier (qui n'en fut d'ailleurs pas le découvreur

!). Mais qui se doute que des plantes aussi courantes que

la tomate de nos potagers, la glycine qui orne la plupart de nos

maisons de campagne, l'hortensia sans lequel la Bretagne perdrait

son âme, le mimosa qui fait la fierté du pays Niçois... ne sont pas

nées sur nos terres ?

Au cours des siècles, les plantes ont voyagé à travers le monde,

avec l'homme, les conquérants de nouveaux continents, les

explorateurs, les colonisateurs, puis aujourd'hui encore avec les

paysagistes à l'affût de nouvelles plantes destinées à signer leurs

créations. L'extraordinaire aventure du voyage des plantes à

travers le monde a permis des découvertes essentielles, créé des

richesses incommensurables, engendré des ruines, suscité des

guerres et des révoltes, fondé des empires...

Qui sait, par exemple, qu'au XVII^e siècle, à Amsterdam, un bulbe

de tulipe venu de Perse ou de Turquie valait le prix d'une maison ?

Que le poivre cultivé sur l'île Maurice, à la Réunion, en Guyane

ou aux Antilles fut volé aux Hollandais des Moluques d'où il a

aujourd'hui disparu ?

À travers une iconographie d'une rare richesse, cet ouvrage retrace

toutes ces histoires fabuleuses et révèle l'origine bien souvent

méconnue des végétaux qui composent nos jardins et nos plus

beaux paysages d'Europe.