1857. Parti trois ans en Russie en attendant de pouvoir épouser Clémentine, Léon Renault revient à Fontainebleau avec un curieux compagnon, le caporal Fougas, desséché quarante ans plus tôt. Réhydraté, ce dernier renaît sous son allure originelle de jeune homme, à l'exception d'un bout d'oreille, et sème une belle panique.