Le rapport de Jean-Jacques Rousseau à la religion naturelle est

tout particulièrement développé dans la Profession de foi du Vicaire

savoyard. Dans ce texte célèbre à l'intérieur de l' Emile , le philosophe

genevois souligne, en réaction au matérialisme de nombreux penseurs

de son siècle, l'importance des ressorts du sentiment dans

la relation à Dieu. L'originalité de cette nouvelle édition tient à la

mise en évidence de l'héritage protestant et calviniste de la pensée

religieuse de Rousseau telle qu'elle s'exprime dans la Profession de

foi. Il est très présent, malgré ce qu'ont pu en dire des générations

de commentateurs, un peu rapidement convaincus du caractère

antichrétien de ce texte. Après avoir introduit ce dernier en indiquant

de manière générale l'influence de la théologie protestante

de son temps sur Rousseau, l'historien du protestantisme Pierre-Olivier

Léchot édite la Profession de foi en en commentant les nombreux

passages qui font signe vers la pensée des successeurs de

Calvin. Cette édition permet ainsi de comprendre pourquoi tant

de penseurs protestants des siècles suivants se reconnaîtront en

Rousseau, voyant dans la Profession de foi un texte fondateur d'une

conception moderne de la foi chrétienne.