« Opérationnels » et féconds à l'époque antique comme dans le monde contemporain, dans l'aire culturelle arabo-musulmane comme dans le monde occidental, les termes « savoirs » et « pouvoirs » ouvrent un vaste champ de problématisations possibles.

Cette ampleur constitue à la fois un atout et une difficulté car, si elle permet de franchir les frontières disciplinaires, elle nécessite la construction d'un socle de réflexion pour reconnaître ce que Fernand Braudel nommait « l'objet commun des sciences sociales ».

Telle est l'ambition, en proposant quelques pistes de réflexion, des contributions rassemblées dans cet ouvrage issu du séminaire « Savoirs et pouvoirs : genèse des traditions, traditions réinventées » organisé par le Gremmo entre 2005 et 2006.