Parlements et Lumières : l'association des deux notions peut

sembler contre-nature, tant l'historiographie a longtemps vu dans

les magistrats une catégorie hostile par principe aux Lumières, les

bourreaux de Calas et de quelques autres comme les adversaires égoïstes

d'une monarchie éclairée et réformatrice qu'ils finissent par perdre en

descendant eux-mêmes à sa suite au tombeau. Seuls quelques avocats

apparaissent sous un jour plus favorable, défendant l'innocence accablée

par l'injustice des nantis ou prenant part à la Révolution.

Pourtant les progrès de la recherche nous conduisent à des vues beaucoup

plus nuancées aussi bien sur les cours et les parlementaires que sur les

Lumières elles-mêmes qui ne se limitent pas au seul combat philosophique.

Dans ce volume collectif, il est question des gens de justice face aux

idées nouvelles, des formes de leur adhésion à celles-ci et de la définition

qu'ils ont essayé de donner d'un ordre du monde rénové. Réintroduire les

parlementaires en tant que tels dans l'étude de la France des Lumières

permettra de comprendre celle-ci plus exactement.