L'ouvrage comprend quatre volumes qui traitent successivement : des fondements de la pratique visant à dépister et protéger les enfants victimes d'abus et de négligence (Volume I); de la planification de l'intervention sociale et du rôle central de l'intervenant dans cette approche des familles en difficulté (Volume II); des étapes du développement et des effets des mauvais traitements aux différents âges, de même que des troubles déficitaires du développement les plus fréquents et des services destinés à ces enfants (Volume III); du processus de placement et de l'adoption dans une visée de permanence du projet de vie de l'enfant et de protection des liens d'attachement (Volume IV).